इलेक्टोरल कलेज अमेरिकी चुनावमा महत्त्वपूर्ण प्रक्रिया हो। इलेक्टोरल कलेज मार्फत अमेरिकी नागरिकहरूले अप्रत्यक्ष रूपमा आफ्नो राज्यका निर्वाचकहरू मार्फत राष्ट्रपति र उपराष्ट्रपति चयन गर्छन्। यसलाई भारतको रूपमा बुझौं कि मानिसहरूले आफ्नो विधानसभा वा लोकसभा सीटबाट एक विधायक वा सांसदलाई चुन्छन् र पछि यो विधायक वा सांसदले तिनीहरूलाई मुख्यमन्त्री वा प्रधानमन्त्रीको रूपमा चुन्छन्। तर, अमेरिकी दृष्टिकोणबाट निर्वाचन प्रक्रिया निकै जटिल छ ।
यसरी अमेरिकी जनताले राष्ट्रपति र उपराष्ट्रपति चयन गर्न इलेक्टोरल कलेजलाई मतदान गर्छन्। पछि यी मतदाताहरूले राष्ट्रपति र उपराष्ट्रपति पदका लागि आफूले छानेका उम्मेदवारहरूलाई समर्थन गर्छन्। अमेरिकामा कुल ५३८ मतदाता छन्। यी मध्ये, त्यहाँ सबै ५० अमेरिकी राज्यहरूको जनसंख्याको आधारमा ५३५ मतदाता र अमेरिकी राजधानी वाशिंगटन, डीसी (डिस्ट्रिक्ट अफ कोलम्बिया) बाट तीन अतिरिक्त निर्वाचकहरू छन्।
यदि हामीले DC बाहेक यी ५३५ निर्वाचक मतहरूलाई विचार गर्छौं भने, अमेरिकी संसदमा कुल सीट संख्या ५३५ छ, जसमध्ये ४३५ प्रतिनिधि सभा (एचओआर) र १०० सिनेटका सदस्यहरू छन्। भारतको उदाहरणबाट बुझ्ने हो भने प्रतिनिधि सभाका सदस्य तल्लो सदन लोकसभाका सांसद बने भने माथिल्लो सदन सिनेटका सदस्य वा सिनेटर राज्यसभाका सांसद बने । नियम अनुसार, प्रत्येक राज्यमा कम्तिमा एक HOR वा जनसंख्या अनुसार अधिकतम हुनेछ, जबकि प्रत्येक राज्यबाट दुई मात्र सिनेटर हुनेछन्। यसको मतलब चुनावमा प्रत्येक राज्यबाट कम्तीमा तीन इलेक्टोरल भोट हुनेछन्।
राष्ट्रपतिको निर्वाचन जित्नका लागि उम्मेदवारले कुल ५३८ मध्ये २७० इलेक्टोरल भोटको बहुमत प्राप्त गर्नुपर्ने हुन्छ ।
अमेरिकाका संस्थापकहरूले १७८७ मा संविधानमा चुनावी कलेज स्थापना गरे। राष्ट्रिय अभिलेखालयले देशको ऐतिहासिक दस्तावेजमा ‘इलेक्टोरल कलेज’ शब्द नदेखिएको बरु ‘निर्वाचक’ शब्द उल्लेख गरेको उल्लेख गरेको छ । १८०४ मा, १२ औं अमेरिकी संशोधन मार्फत चुनावी कलेजका केही नियमहरू परिवर्तन गरियो। यस अन्तर्गत राष्ट्रपति र उपराष्ट्रपतिका लागि छुट्टाछुट्टै चुनावी मतदानको आवश्यकता हटाइएको छ ।
आम चुनाव अघि, अमेरिकाका सबै राज्यहरूले मतदाताहरूको सूची छनौट गर्छन्। सामान्यतया नोभेम्बरको पहिलो साता मतदाताले मतपत्र वा अन्य माध्यमबाट भोट हाल्छन् । यो ‘लोकप्रिय भोट’ जित्ने उम्मेद्वारले इलेक्टोरल कलेजमा कुन मतदाताले राष्ट्रपतिलाई भोट दिने भन्ने निर्णय गर्छ, चाहे रिपब्लिकन, डेमोक्रेट वा तेस्रो पक्ष हो।
धेरैजसो राज्यहरूले विजेता-सबै प्रणाली लागू गर्छन्। यसको मतलब राज्यमा सबैभन्दा बढी मत प्राप्त गर्ने उम्मेदवारले राज्यका सबै इलेक्टोरल भोटहरू जित्छ। उदाहरणका लागि यसलाई बुझ्नुहोस्, २०२० मा करिब चार करोड जनसंख्या भएको राज्य क्यालिफोर्नियामा कुल ५५ इलेक्टोरल भोटहरू थिए, जहाँ कुल १.७१ करोड मानिसले मतदान गरेका थिए। जसमध्ये १.११ करोड भोट बाइडेनको खातामा गएको छ भने ६० लाख मत ट्रम्पको खातामा गएको छ । अब विजेताले लिन्छ सबै प्रणाली क्यालिफोर्निया जस्ता अधिकांश राज्यहरूमा लागू भएको छ, त्यसैले सबैभन्दा धेरै मत प्राप्त गर्ने जो बाइडेनले सबै ५५ इलेक्टोरल भोटहरू लिए।
जे होस्, चार निर्वाचकहरू भएको माइन र पाँच निर्वाचकहरूको साथ नेब्रास्का, प्रत्येक उम्मेदवारले कति लोकप्रिय भोटहरू, वा सार्वजनिक भोटहरू प्राप्त गर्छन् भन्ने आधारमा उनीहरूको चुनावी मतहरू विभाजन गर्ने दुई राज्यहरू मात्र हुन्।
राष्ट्रपतिका लागि मतदान गर्न डिसेम्बरको मध्यमा मतदाताहरू आ-आफ्नो राज्यमा भेला हुन्छन्। यो बैठक डिसेम्बरको दोस्रो बुधबार पछि पहिलो मंगलबार हुन्छ, जुन यस वर्ष डिसेम्बर १७ मा पर्दछ। यो पनि चाखलाग्दो छ कि अमेरिकामा मतदाताहरूलाई आफू प्रतिबद्ध भएको उम्मेदवारलाई मात्र मतदान गर्न बाध्य पार्ने कुनै कानून छैन। यिनीहरूलाई फेथफुल इलेक्टर भनिन्छ र उनीहरूले सपथ लिएको पार्टीको उम्मेदवारलाई समर्थन गर्ने विश्वास गरिन्छ। यी निर्वाचकहरू दलहरूले आफैं चयन गर्छन्।
त्यहाँ ५० राज्य र वाशिंगटन, DC मा कुल ५३८ मतदात छन्। प्रत्येक राज्यलाई यसको सांसद संख्याको आधारमा निर्वाचकहरू बाँडफाँड गरिन्छ। अलास्का, डेलावेयर, नर्थ डकोटा, साउथ डकोटा, भर्मन्ट र वायोमिङ जस्ता धेरै कम जनसङ्ख्या भएका राज्यहरूमा तीन-तीन जना निर्वाचकहरू छन्, किनभने तिनीहरूको सदनमा एक प्रतिनिधि (तल्लो सदनका सदस्य) र दुई सिनेटरहरू छन्। माथिल्लो सदन)। सबैभन्दा ठूलो क्यालिफोर्नियामा ५४ इलेक्टोरल भोट छ। यसबाहेक वासिङ्टन डिसीमा पनि तीन जना निर्वाचक छुट्याइएको छ ।
२०२० को जनगणनाको आधारमा २०२४ को चुनावका लागि चुनावी मतहरू राज्यहरूलाई बाँडफाँड गरिएको छ। प्रत्येक राज्यमा कम्तिमा तीन मतहरू छन्, प्रत्येक सिनेटरको लागि एक भोट र प्रत्येक कांग्रेस जिल्लाको लागि एक भोट। डिस्ट्रिक्ट अफ कोलम्बियाले पनि तीन मत प्राप्त गरेको छ। यसरी कुल ५३८ इलेक्टोरल भोटहरू छन्, जसमध्ये राष्ट्रपति चयन गर्न २७० को बहुमत चाहिन्छ।
राज्यहरूले जनसंख्याको परिवर्तनको कारणले मतदाताहरूको संख्या बढाउन वा घटाउन सक्छ, र २०२० राष्ट्रपतिको चुनाव पछि धेरै परिवर्तनहरू भएका छन्। भारतमा पनि सीमांकनको माध्यमबाट सिट संख्या बढाइने वा घटाउने गरिन्छ । २०२० को जनगणना पछि गरिएका परिवर्तनहरूमा, टेक्सासले दुई चुनावी मत प्राप्त गर्यो र पाँच राज्यले एउटा मत प्राप्त गर्यो, जबकि सात राज्यले एउटा चुनावी भोट गुमाए।
आमनिर्वाचन अघि आफ्नो सम्बद्ध राजनीतिक दलद्वारा मतदाता छनोट गरिन्छ। मतदाताहरूको एकमात्र काम नोभेम्बरको चुनाव पछि आफ्नो राज्यमा भेट्नु र राष्ट्रपति र उपराष्ट्रपतिको लागि एक-एक भोट हाल्नु हो।
प्रत्येक पार्टीको मतदाता सूचीमा प्रदेश र स्थानीय तहका निर्वाचित पदाधिकारी, पार्टीका नेता, सामाजिक कार्यकर्ता र पार्टीसँग सम्बन्धित अन्य व्यक्तिहरू समावेश हुन सक्छन्। राष्ट्रिय अभिलेखका अनुसार, तिनीहरू सामान्यतया उनीहरूको सेवा र राजनीतिक दलप्रति समर्पणको मान्यतामा छनोट हुन्छन्।
यदि कुनै पनि उम्मेदवारले पूर्ण बहुमत प्राप्त गर्न सकेन ७ प्रतिनिधिसभाले ‘कन्जेन्टेन्ट इलेक्शन’ मार्फत राष्ट्रपतिको निर्वाचन गर्छ । यसमा शीर्ष तीन उम्मेदवारको आधारमा प्रतिनिधिसभाका सदस्यले राष्ट्रपतिका लागि मतदान गर्छन्। तर यो अमेरिकाको सम्पूर्ण इतिहासमा तीन पटक मात्र भएको छ र अन्तिम पटक यो भएको लगभग २०० वर्ष भएको छ।
अमेरिकी इतिहासमा कम लोकप्रिय भोट प्राप्त गर्ने पाँच राष्ट्रपति छन् र अझै पनि चुनाव जित्न सफल भएका छन्। त्यसो गर्ने सबैभन्दा पछिल्लो राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प 2016 मा थिए। २०१६ को चुनावको कुरा गर्दा, हिलारी क्लिन्टनले देश भर मा ट्रम्प भन्दा २८ लाख बढी मत जिते। यद्यपि, क्लिन्टनले प्रमुख राज्यहरूमा हारे, उनले ट्रम्पको ३०६ को तुलनामा इलेक्टोरल कलेजमा २३२ इलेक्टोरल भोट दिए।
त्यसोभए यदि हामीले २०२० को चुनावलाई हेर्छौं भने, ट्रम्प लोकप्रिय भोट र इलेक्टोरल कलेज दुबैमा जो बिडेनसँग हारे। फेरि एकपटक इलेक्टोरल भोट ३०६ देखि २३२ थियो, तर यस पटक डेमोक्रेटको पक्षमा। सन् २०२४ को राष्ट्रपतीय निर्वाचनमा ट्रम्प फेरि रिपब्लिकन पार्टीका उम्मेदवार हुन्, उपराष्ट्रपति कमला ह्यारिससँग कडा प्रतिस्पर्धा भइरहेको छ
